우울증을 진료받는 환자들이 최근 5년사이 10만명 이상 증가한 가운데 중·노년층이 60%이상을 차지하는 것으로 나타났다.

건강보험심사평가원(원장 손명세)은 26일 최근 5년간(2009~2013년)의 건강보험 및 의료급여 심사 결정 자료를 이용해 ‘우울증(F32~F33)’에 대해 분석한 결과를 공개했다.

심평원 측에 분석결과 진료인원은 2009년 약 55만 6천명에서 2013년 약 66만 5천명으로 5년간 약 10만 9천명(19.6%)이 증가했으며 연평균 증가율은 4.6%였고 총진료비는 약 2,135억원에서 약 2,714억원으로 약 579억원(27.1%)이 증가, 연평균 증가율은 6.2%로 조사됐다.

▲ 우울증 연령별 진료인원 현황(2009년:2013년 자료: 심평원)

최근 5년간 연령별(10세 구간) 점유율은 지난해 기준 70대 이상 구간이 22.2%로 가장 높았고, 50대 21.0%, 60대 17.4%의 순으로 50대 이상 장․노년층에서 60.7%를 차지했고 20세 미만과 20대 구간의 점유율은 각각 4.6%, 7.7%로 비교적 낮았다.

이를 지난 2009년과 비교했을 때 연령별 진료인원이 가장 많이 증가한 구간은 70대(53,552명↑)와 50대(35,013명↑)로 인구 고령화로 인한 만성질환의 증가와 사회적 이슈로 부각된 베이비부머 세대인 50대의 진입 영향으로 분석됐다.

또한 40대 이상 여성 진료인원은 전체 진료인원의 절반 이상인 53.5%를 차지하는 것으로 나타났으며 이는 폐경, 성장한 자녀들의 독립 등으로 인해 느끼는 심리적 허무감, 우울감 등이 원인인 것으로 추측했다.

특히 최근 5년간 '우울증’ 진료인원을 성별로 비교해 보면 여성 진료인원이 남성 진료인원에 비해 매년 약 2.2배 정도 더 많았던 반면, 연평균 증가율은 남성 진료인원이 5.4%, 여성 진료인원이 4.2%로 남성 진료인원이 약 1.2%p 더 높았다.

심사평가원 박두병 심사위원은 “우울증은 정신과 약물치료로 좋은 효과를 가져 올 수 있으며, 스스로 해결하려 하기보다는 약물 치료와 더불어 정신치료, 인지치료 등 적극적인 치료를 통해 심리사회적인 면들을 개선시켜 여유를 가지고 일상생활에 적응하도록 노력하는 것이 중요하다”고 말했다.

박두병 위원은 또 “우울증의 입증된 예방법은 없으나 우울 증상을 악화시키는 술이나 불법적 약물은 피하고 우울 증상을 감소시키기 위해 걷기, 조깅, 수영 등 자신이 즐길 수 있는 운동 및 활발한 신체 활동을 해야한다”고 강조했다.