우리나라는 전 국토의 70%가 산으로 이루어져 있으며, 전체 4천5백여종의 식물 중 민간약을 포함하여 1천5백종의 약용식물이 있다. 약용식물을 이용한 신약개발도 활발하다. 그러나 최근에는 미국자리공, 흰명아주, 달맞이꽃, 돼지풀, 미국가막살이, 망초, 주홍서나물, 서양민들레 등의 외래식물들이 급속하게 번식하여 우리의 고유한 식물들이 하나둘 설 자리를 잃고 있는 실정이다. 약용식물들을 체계적으로 분류하여 질병 치료의 이용 및 신약 개발의 기초자료로서 활용하는 것이 중요한 과제가 되고 있다.

한약백과도감, 상용 약용식물도감 등의 저서를 통해 우리나라 생약자원의 체계적 분류에 앞장서 온 부산대 약대 박종희 교수가 한라산에서부터 지리산, 덕유산, 소백산, 태백산 등 전국의 산야를 1981년부터 답사하여 1천2백50종의 약용식물 이용법을 정리했다.

양치식물문, 나자식물문, 피자식물문 등 카테고리별로 각 식물의 학명, 식물명, 생약명, 성분명 인덱스를 수록했다. 약학이나 생물학을 전공하는 사람은 물론 자신의 건강과 약초에 관심이 있는 초보자들도 손쉽게 참고할 수 있는 책이다.

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