진왕에게 화씨벽을 받들어 올렸으나 15성을 줄 의사를 전혀 보이지 않자 조의 인상여는 화가 났다. 그는 진왕에게 말하였다.
"그 벽옥에 흠이 있습니다. 신이 그 흠을 가르쳐드리겠습니다."
진왕이 의심하지 않고 벽옥을 내어주자 상여는 벽옥을 손에 넣고 진왕에게 말하였다.
"대왕께선 벽옥과 성을 바꾸자고 하였습니다. 이제 신이 대왕께 벽옥을 바쳤으나 대왕께
선 신을 대하는 예절이 매우 거만할 뿐만 아니라 성을 보상할 의사가 전혀 없음을 알았습니다. 그러므로 신이 다시 벽옥을 가져온 것입니다. 대왕께서 끝내 신을 협박하여 벽옥을 빼앗고자 하신다면 신의 머리는 지금 벽옥과 함께 기둥에 부딪혀 부서질 것입니다."
상여는 벽옥을 가지고 기둥을 노려보며 벽옥을 기둥에 들이치려고 하였다. 진왕은 상여가 벽옥을 깨드릴까봐 두려워 사과의 뜻을 표하고 15성을 조나라에게 주라고 명령하였으나 상여는 진왕이 성을 주는체할 뿐 거짓으로 말하는 것을 알아채고 진왕에게 말하였다.
"화씨벽은 천하가 다 아는 보물 중의 보물입니다. 조왕께서 벽옥을 보낼 때 5일 동안 재계하였습니다. 그러니 대왕께서도 마땅히 5일동안 재계하고 빈객을 대접하는 예를 베푸십시오. 그런 연후에야 신이 비로소 벽옥을 올리겠습니다."
진왕은 강제로는 벽옥을 빼앗을 수 없다는 판단을 내리고 드디어 5일 동안 재계하겠다고 하고 상여를 객관에 머무르게 하였다.
상여는 객관에 머무르는 동안 그의 수행원을 누더기 옷으로 변장시켜 그 벽옥을 가슴에 품고 도망하게 하여 조나라에 돌려보냈다. 진왕은 5일 동안 재계를 마치고 빈객의 예를 베풀어 상여를 맞이하였다. 상여는 진왕에게 말하였다.
"신은 진실로 대왕께 속아 조나라 임금의 명령을 저버릴까봐 두려웠습니다. 그래서 사람을 시켜 벽옥을 조나라에 돌려보냈습니다. 먼저 15성을 떼어주신다면 어찌 벽옥을 바치지 않겠습니까? 신은 대왕을 기만한 죄로 마땅히 죽음을 받겠습니다. "< 저작권자 © 약국신문 무단전재 및 재배포금지 > |
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