<바이엘, 쉐링AG, 노보社 등 거론 …GW·SB합병 재추진도>
-21세기 생존전략 차원서 대형화 모색-
제약산업의 세계적 인수합병(M&A) 움직임이 계속되고 있다.
아직도 개편되지 못한 제약기업들간의 M&A 추진에는 몇가지 장애가 있으나 합병압력이 높아지고 있다.
대형화, 합리화 물결속에서 어정쩡한 중견 메이커들이 살아남기 어렵고 서로 합병을 통해 활로를 찾으려 할 것이라고 약계전문가들이 전망했다.
지난 98년도 초만해도 아메리카 홈 프로덕트(AHP)와 스미스 클라인 비참(SB)사, 그리고 그락소 웰컴과 SB사간의 합병교섭이 실패해 작년에는 대형 M&A가 이루어지지 못할 것으로 생각됐으나 98년 11월에 갑자기 세계약업계 재편성 바람이 불기 시작했다.
훽스트와 롱프랑, 사노피와 산테라보, 제네카와 아스트라사 등이 잇따라 합병을 발표했다.
앞으로 재편성의 진통이 계속될 것은 확실하지만 단기적으로는 불투명한 국면도 있다.
현재 의약품주식 가격이 높은 수준이기 때문에 M&A가 그만큼 고비용이므로 현실적으로 어렵다.
그리고 서로 합치면 궁합이 잘맞을 이상적인 기업체들이 수없이 많으나 막상 손잡고 파트너가 되려는 기업들이 적다.
특히 경영주들이 최고 경영자의 자리를 버리고 싶지 않는 것도 저해요인이다.
AHP와 SB사간의 합병교섭도 누가 새 업체의 리더가 되느냐는 문제 때문에 결렬됐다.
GW와 뉴사간의 협상도 그랬었고 AHP와 몬산토사의 합병협상 역시 누가 칼자루를 쥐느냐는 문제로 무산됐다.
AHP, GW, SB의 3사 경영진이 서로 합병사의 리더가 되고 싶다는 집념이 강하다.
M&A를 어렵게 하는 단기적인 또 하나의 요인은 미국증권시장에서 중견메이커의 의약품 주식값이 비싸다는 점이다.
이것은 이들의 신약개발과 고도성장이 계속되리라는 기대감 때문이다.
일류가 아닌 2류 메이커들의 업적도 양호하며 주가는 높은 수준이다.
유럽에서 시작된 M&A붐의 배경에는 성장력과 수익성이 높은 미국시장에 대한 진출을 확산시키려는 의도가 숨어있다.
합병조치로 경영합리화 구조개혁을 이룩해 수익력을 올리며 해외 세일즈를 증강시켜 미국내 판매력을 강화시키자는 것이다.
이처럼 기업체 역량이 강해지면 미국내에서 M&A를 단행할 여력과 기회가 생긴다.
이미 합병한 아스트라와 제네카시의 다음번 노림수는 미국기업체 매수인 것으로 예상된다.
21세기 생존을 위해 아직도 진통이 물밑에서 계속되는 국제 약업계 개편움직임 가운데 M&A의 유력한 후보들로는 바이엘, 쉐링, AG, 덴마크의 노보 노르디스크 등이 손꼽히고 있다.
노보 노르디스크와 쉐링간의 합병가능성을 점치는 애널리스트도 있다.
노보 노르디스크사는 세계에서 가장 유력한 인슐린과 호르몬제 대체요법 업체이며 쉐링AG는 세계 제일의 경구피임제 메이커이다.
바이엘, 쉐링AG, 노보 노르디스크사 등이 모두 M&A에는 관심을 나타내지만 서로 대기업과의 합병으로 상대방 지배하에 예속되기를 꺼려하는 눈치이다.
AHP사도 합병상대를 물색중이다.
SB사와 합쳐질 가능성이 있다는 전문가도 있다.
AHP측은 이같은 업계의 소문에 일체 논평을 거부하지만 문호는 언제나 열려 있다고 말한다.
유럽증권시장에서는 궁극적으로 GW사와 SB사의 합병이 이루어 질 것이며 그 시기는 레슐러 SB회장 겸 최고경영자(CEO)가 현직에서 물러날 때가 될 것으로 내다보고 있다.
양사는 런던에 본사를 두었으며 기업문화와 전통도 비슷하므로 합병하는 것이 현명한 전략으로 여겨지고 있다.
SB측은 이런 추측에는 노코멘트, GW측은 합병파트너가 필요 없다는 반응을 나타냈으나 앞으로의 귀추가 주목되고 있다.
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