한국보건산업진흥원(원장 이영찬)과 한국아스트라제네카(대표이사 사장 김상표)는 오픈 이노베이션 확산과 항암연구 분야의 국가 경쟁력 강화를 위해 올해로 6회째 진행하고 있는 ‘항암연구 지원 프로그램’에 올해도 4건의 오픈 이노베이션 연구 계획안을 채택해 후원키로 했다고 25일 밝혔다.

한국보건산업진흥원과 아스트라제네카는 국내 사망원인1위로 꼽히는 암 극복을 목표로 2014년 공동양해각서(MOU)를 체결하고 매년 4건씩 국내 연구진의 항암분야 연구과제를 선정해 지원함으로써 정부의 주요 과제인 제약바이오 산업 발전에 기여하고 있다.

이번에 채택된 4팀의 연구진은 연구지원금과 함께 아스트라제네카 오픈 이노베이션 플랫폼의 일환으로 제공되는 연구 화합물 일부를 연구에 활용할 수 있게 된다. 또한, 글로벌 아스트라제네카 R&D 조직 및 파트너 연구자들과의 네트워킹 기회도 제공받을 수 있다.

올해 선정된 연구과제의 책임자는 서울대학교병원 김학재 교수, 삼성서울병원 홍정용 교수, 서울대학교병원 이상협 교수, 연세대학교병원 김민환 교수 및 연구진이며, 각각 폐암, 위암, 췌장암, 유방암 등 다양한 암종에서 전임상 연구 계획을 제출했다.

한국보건산업진흥원 관계자는 “한국인에게서 많이 나타나는 암종의 연구과제를 적극 채택하여 궁극적으로 국내 환자 치료에 도움이 되는 연구성과들을 발굴하는 것을 목표로 하고 있다”며, “특히 최근 진행된 7개의 연구 성과는 유럽임상종양학회(ESMO) 및 미국암연구학회(AACR) 등 유수의 해외 학회에 포스터 발표로 채택되었고, 또 일부 연구는 비임상 연구 결과가 임상 연구까지 확장되는 등 가시적인 성과도 나타나고 있다”고 강조했다.

김상표 한국아스트라제네카 대표이사 사장은 “혁신은 협력을 통해 비로소 이룰 수 있다는 아스트라제네카의 신념이며, 특히 연구 지원의 기회를 찾기 어려운 전임상 단계의 기초연구들을 지속적으로 발굴 및 후원함으로써 중요한 변화를 만들어 낼 수 있으리라 믿는다”며, “아스트라제네카는 앞으로도 한국 사회의 신뢰받는 파트너로서 산‧학‧연이 함께 협력하여 더 나은 환자 치료를 가능하게 하는 의료 생태계를 만들어 가는 데 기여하겠다”고 밝혔다.