머크는 지난달 29일 독일 프랑크푸르트에서 제21차 주주총회를 열고, 주당 배당금을 1.00 유로에서 1.05 유로로 5% 인상했다. 또한 스테판 오슈만이 칼-루드비히 클레이에 이어 이사회 회장에 취임했다.

칼-루드비히 클레이 회장은 “머크가의 지원이 없었다면 지난 10년의 사업 재조정은 불가능했을 것”이라며, “회사에 대한 여러분의 명확한 신념, 가족 소유주로서의 주체 의식, 미래를 내다보는 철학은 출륭했다”고 감사 인사를 전했다.

이어 “이처럼 멋진 회사의 직원 여러분 모두에게도 감사를 드린다”며, “머크의 직원은 성과와 가치 중심 행동, 고객 중심과 애사심, 전통을 소중히 하며 새로운 것을 적극 수용하는 자세를 매일같이 보여주고 있다”고 격려했다.

아울러 “우리의 5만 임직원이 이 회사의 가장 소중한 자산”이라며, “후임자인 스테판 오슈만 이 머크를 훌륭하게 이끌어 나갈 것”이라고 덧붙였다.

볼프강 뷔헬레 머크 KGaA 감독 이사회 회장은 감독 이사회를 대신해 클레이 최고경영자에게 감사의 뜻을 전했다. 뷔헬레 회장은 “2007년 취임 이후 칼-루드비히 클레이는 머크를 변화시키는 데 대단한 업적을 남겼고, 전략적 비전뿐만 아니라 이를 실행에 옮기는 결단력을 보여줬다”며, “독일의 대표적인 비즈니스 리더인 그가 이제 머크를 떠난다”고 전했다.

클레이 회장의 재임 기간 동안 머크는 눈부신 발전과 변화를 맞이했다. 10여년간 기업 인수에만 300억 유로 이상을 투자해 전통적인 의약, 화학 소재 기업에서 세계적인 과학기술 기업으로 거듭났다.

머크 그룹의 매출은 2006년 63억 유로에서 2015년 128억 유로로 배 이상 성장했고, 직원 수는 3만명에서 5만명으로 늘었다. 북미 지역 매출은 3배 성장했으며, 신흥 시장에서는 2.5배 성장했다.

또한 2015년 한해 동안 머크의 주가는 14% 상승해 DAX 지수와 기타 비교 지수를 상회했다. 연간 최고가는 지난해 4월 10일 달성한 111.25 유로로 회사 설립 이후 최고 수준이다.

2015년 실적에서도 최고 기록이 쏟아졌다. 매출과 일회성 항목을 제외한 EBITDA(상각전 영업이익)는 머크의 350년 역사상 가장 높은 수준에 달했다.

2015년 머크 그룹의 순매출은 13.0% 급증한 128억 유로(2014년 114억 유로)를 기록했다. 기업의 운영 성과를 재는 재무 척도인 일회성 항목을 제외한 EBITDA는 7.1% 상승한 36억 유로에 달했다. 생명과학과 기능성 소재 사업의 성장에 힘입어 지난해 보다 월등히 높은 결과가 나왔다(2014년 34억 유로).

주주에게 돌아가는 순이익은 3.7% 감소한 11억 유로(2014년 12억 유로)를 기록했다. 순이익 감소는 씨그마알드리치 인수와 통합에 따른 일회성 비용 지출과 인수 금융에 대한 이자비용 증가로 인한 것이다. 이번 주총에서 머크는 주당 배당금을 전년보다 0.05 유로 늘린 1.05 유로를 제시했다.

머크의 순금융 부채는 씨그마알드리치 인수에 따른 자금 조달로 2015년말 기준 127억 유로로 크게 늘었지만(2014년말: 5억5900만 유로) 내부의 강력한 재무력을 동원해 부채를 신속히 줄인다는 계획이다.

머크는 올해 유기적 매출의 소폭 증가를 전망하고 있다. 씨그마알드리치 인수에 따른 긍정적인 포트폴리오 효과로 매출은 10% 초반대 상승이 기대된다.

머크는 2016년 운영 성과 개선과 씨그마알드리치 인수 효과에 힘입어 전년도 대비 일회성 항목을 제외한 EBITDA도 10%대 초반 상승을 전망하고 있다. 2016년도 상세한 실적 전망은 오는 19일 예정된 1분기 실적 발표 때 나올 예정이다.

한편 머크는 이번 주주총회에서 새로운 CEO 선임 외에 새로운 이사회 멤버로 생명과학 사업 대표인 우디트 바트라(45)와 기능성 소재 사업 대표인 발터 갈리나(60) 2명을 선임했다.