저성장·저수익·저소득이 한국사회에 엄습하고 있다. 그래서일까? 텔레비젼에는 먹방이라는 음식프로그램이 많이 보인다. 궁극적으로 많은 사람들은 건강하게 오래 살길 원하고 있다.

이 모든 것의 공감키워드는 꿈이다. 혹 이루어지지 않아도 그 속에서 우리는 성장하기 때문이다.

▲어느순간에도 꿈을 놓으면 안된다

연세대 겸임교수 차원용씨의 칼럼을 붙인다.

*캐나다 칼턴대학의 패트릭 힐 교수와 미국 로체스터 의대의 니컬러스 투리아노 교수는 14년간에 걸쳐 사망한 560명을 대상으로 데이터를 분석해 인생의 목표를 뚜렷하게 갖고 있는 사람이 더 오래 산다는 사실을 2014년에 밝혀냈다. ‘성인기에 인생의 목표가 있고 없음은 죽을 운명을 좌우할 수 있다’는 것이다. 이 연구는 인생을 살면서 목표를 가지고 생활하는 것이 인간의 삶에 얼마나 중요하게 작용하는지를 잘 보여주고 있다. 그리고 일단 목표를 달성하고 난 후라도 또 다른 목표를 세우는 것이 더 오래 사는 첩경일 수 있음이다.

이러한 효과는 젊은이뿐만 아니라 노인에게도 그대로 나타났다. 연령에 관계없이 누구라도 인생의 목표를 갖게 되면 장수의 효과가 나타나고, 목표를 빨리 찾을수록 오래 사는 효과가 크다는 것이다.

데이터를 분석한 결과, 대부분의 사망자는 지금 살아있는 사람들보다 삶의 목표에 대한 의식이 부족했고 인간관계도 긍정적이 아니라 부정적이었다. 또한 개인이 살아가는 동안 삶의 목표가 클수록 사망률을 낮추는 것으로 확인됐다.

연구팀은 나이 든 사람일수록 사망 위험에 더 크게 직면하게 되므로 퇴직 등으로 기존 삶의 많은 부분을 차지했던 일을 상실한 뒤에는 목표 설정을 통해 새로운 원동력을 찾게 되면 보다 건강한 삶을 살 수 있을 것이라고 설명했다. 그러면서 힐 교수는 “목표 설정에 따른 독특한 긍정적인 상호작용이 건강과 장수로 이어지게 한다”고 결론지었다.

*세계일보, 차원용의 미래의 창에서 인용(2015년 1월8일자)

꿈은 작아도 필요하다. 왜냐면 건강하고 오래사는 것은 결국 마음과 의지이기 때문이다.