최근 인간극장 이라는 프로그램을 시청했다. 내용이 이채로웠다. 나오시는 분은 103세 할아버지와

87세 할머니가 주인공이시다. 할아버지는 자신께서 살아가시는 가장 큰 힘은 할머니 라고 고마워하신다

문득 100세의 본질은 무엇인가? 깊은 상념에 빠지게 된다.

정리되지 않았지만, 고독은 100세의 다른 이름이 아닐까?

아래 칼럼은 숙명여대 강미은 교수께서 서울신문에 기고하신 내용이다.

혼자 사는 삶, 그것도 오래도록. 일이 없다면 혼자 이어가는 삶의 긴 시간을 제대로 감당하기 어려워진다. 앞으로의 삶은 어떻게 변화할까. 혼자 사는 사람이 많아지면 ‘노인 동거’나 ‘따로 또 같이’ 사는 식의 라이프스타일도 늘어날 수 있다. 아무리 부모 자식 관계라도 100세 노인을 70대 노인이 보살필 수는 없다. 다들 노년이 엄청나게 길어지기 때문에 누가 누구를 경제적, 육체적으로 보살피기는 어려워진다. 자신의 노년도 힘겨운데 어떻게 타인의 노년을 책임질 수 있을까.

아침에 눈을 떴을 때 “오늘은 뭘 하지?”라는 생각을 해 본 적이 있는가. 은퇴하고 나서 매일 할 일이 아무것도 없다면 어떨까. 여유가 있어서 골프 치는 것도 하루이틀이고, 돈 안 드는 산에 가는 것도 하루이틀이다. 할 일 자체가 없어서 날마다 12시간씩 텅 빈 시간이 앞에 뚝 떨어진다고 생각해 보라. 그 시간을 무엇으로 메우랴. 하루에 12시간씩 텅 빈 시간이 60세부터 80세까지 20년간 계속된다고 해보자. 그 느낌은 어마어마하게 길 것이다. 바쁘게 회사를 오갈 때의 하루보다 훨씬 더 길게 느껴질 것이다. 실제로 퇴직 후의 20년은 느낌상으로 현역 시절의 36년에 해당한다는 분석도 있다. 더 오래 살아서 60세에서 100세까지 할 일이 없다면 그 40년은 현역 시절의 70년에 가깝다고 한다. 그 오랜 세월을 하루하루 눈뜨면서 ‘오늘은 뭘 하지?’라고 질문하면서 시작한다고 상상해 보자. 정말 끔찍한 일이다.

통장에 0원이 들어오는 경제적 빈곤 그리고 혼자 사는 세월의 정서적 외로움. 이런 문제를 가족이 해결해 주기에는 혼자의 몫으로 감당해야 할 세월이 너무 길다. 외로운 노년 빈곤을 남의 일로만 안일하게 생각하기에는 100세 시대 쇼크가 너무 크다. 노년에 행복하게 살려면 건강, 돈, 친구가 있어야 한다. 늘 어울릴 수 있는 친구가 많아야 외롭지 않을 것이다. 건강, 돈, 친구를 쌓으면서 100세 인생을 조금이라도 덜 힘들게 살아갈 방도를 미리 마련해야 하는 시대가 됐다.

▲점점 다가오는 100세

발췌-서울신문 2015년 12월19일 열린세상에서 (숙대 미디어학부 강미은 교수의 칼럼)

노년에 행복하게 살려면 건강.돈.친구가 있어야 한다는 당위성에 위문을 제기하게 된다.

걷는  정도의 최소한의 건강, 식사를  걱정 안하는 경제력, 친구 없이 나 혼자 살아가는

고독력이 더 필요하게 되는 시간이 한국사회를 급습하고 있다.

혼자 살아가는 능력, 고독력은 학교에서 가르쳐 주지 않는다. 각자에게 필요한 것은

고독력 습득이다.