바이엘은 “더 건강한 삶을 향해, 더 빠르게 (Accelerating the Path to Better Health)“라는 주제로 지난 24일 개최한 2023 파마 미디어 데이(Bayer Pharma Media Day 2023)에서 환자에게 의료 혜택을 제공하기 위한 혁신적인 헬스케어 솔루션을 가속화하고, 지속가능한비즈니스 성장을 달성하는데 초점을 맞춘 제약사업부의 최신 진행상황을 발표했다.

슈테판 올리히(Stefan Oelrich) 바이엘 경영위원회 이사 및 글로벌 제약사업부 대표(Member of the Board of Management, Bayer AG and President of Bayer’s Pharmaceuticals Division)는 “우리 제약사업의 변화는(Transforming) 순항 중”이라며, “선도적인 테크놀로지 플랫폼 기업에 과감하게 투자함으로써 투자 역량을 증진하고, 초기 개발 파이프라인을 강화하고 있다”고 밝혔다.

이어 “바이엘은 앞으로 잠재적인 블록버스터 후보인 뉴베카(Nubeqa®, 다로루타마이드), 케렌디아(Kerendia®, 피네레논), 아순덱시안(Asundexian), 그리고 엘린자네탄트(elinzanetant)의 모든 가능성을 실현하는 데 집중할 것이다."며 "특히, 미국에서의 종양학 및 심장학 분야 성장을 위해 투자할 것이며, 바이엘의 이런 전략을 통해 환자들에게 혁신 신약을 더 빨리 제공하고 우리의 집중 영역에 걸쳐 지속 가능한 성장을 추진하는 것을 목표로 한다"고 덧붙였다.

이번 바이엘 파마 미디어 데이 행사에서는, 전략적인 테크놀로지 플랫폼에 대한 투자가 어떻게 의료 및 디지털 혁신을 가속화하는지와 더불어 심장학, 종양학 및 영상의학 분야에서 리더십을 발전시켜 나가겠다는 바이엘의 포부를 보여주었다. 뿐만 아니라 바이엘은 핵심 분야에서 보다 강화된 연구개발(R&D) 역량들로 구성된 자사의 혁신 전략에 대한 통찰을 제공했다.

연단에 오른 크리스찬 롬멜(Christian Rommel) 바이엘 제약사업부 집행위원회 이사 및 R&D 총괄(Member of the Executive Committee of Bayer’s Pharmaceutical Division and Head of Research and Development)은 "과학과 테크놀로지 분야의 발전뿐만 아니라 환자의 수요, 질병의 복합성을 해결하기 위한 정밀의학 치료법 역시 빠르게 진화하고 있다”며, “우리는 연구개발 전략 그리고 차별화된 고부가가치 혁신 의약품에 집중하기 위한 운영모델을 발전시키고 있다"고 설명했다.

또한 롬멜 총괄은 "앞으로 우리는 초기 연구 활동을 종양학, 심혈관, 신경학 및 희귀 질환과 면역학과 같은 핵심 전략 분야에 집중할 것이며, 이는 바이엘의 환자들에게 가능한 가장 큰 변화를 줄 수 있는 분야"라고 덧붙였다.

바이엘은 지난 5년 간 종양학 분야의 포트폴리오를 두 배로 늘렸다. 뉴베카(Nubeqa®, 다로루타마이드)를 핵심 성장 동력 삼아 남성암에서 두 번째로 많이 진단되는 전립선암 분야를 이끌기 위한 준비를 하고 있다. 뉴베카®는 전립선암의 초기부터 말기까지 치료 기준이 될 잠재력을 지니고 있다.

뉴베카는 최근 미국과 유럽, 일본, 중국 등에서 전이성 호르몬 민감성 전립선암 (mHSPC) 치료제로 승인을 받음으로써 앞으로 더 성장할 것으로 보인다. 이와 함께 현재 진행 중인 3상 임상 개발 프로그램인 ARANOTE는 뉴베카®의 사용 범위를 더욱 확장시키는 것을 목표로 한다. 예를 들면, 생화학적으로 재발 위험이 높은 호르몬 민감성 전립선암 환자 및 재발 위험이 매우 높은 국소 전립선암 환자의 보조 치료법으로 사용하는 것을 의미한다. 바이엘은 뉴베카®의 최대 매출을 30억 유로 이상으로 예상하고 있다.

크리스틴 로스(Christine Roth) 바이엘 제약사업부 상임 이사이자 종양학 전략 사업부 총괄(Member of the Executive Committee of Bayer’s Pharmaceuticals Division and Head of the Oncology Strategic Business Unit)은 “전립선암 분야에서 새로운 치료의 기준이 될 수 있는 뉴베카®의 잠재력과 주목할 만한 전립선암 임상 프로그램 그리고 성장하고 있는 초기 파이프라인을 통해, 우리는 암환자에게 혁신적인 의약품을 제공하겠다는 약속을 이행할 수 있게 됐다”며, “바이엘은 종양학 분야에서 10위 권 내의 기업이 되겠다는 분명한 목표를 수립하고, 현재는 치료 옵션이 거의 없거나 전혀 없는 환자들에게 변화를 가져다줄 혁신적인 의약품과 치료법에 투자하고 있다"고 강조했다.

바이엘은 암환자의 미충족 의료 수요를 해결할 수 있는 잠재력을 지닌 세 가지 분야에서 종양학 연구를 발전시켜 나가고 있다. 여기에는 표적 알파 치료법과 같은 표적 방사성 의약품, 차세대 면역 항암제 및 정밀 분자 종양학이 포함된다. 바이엘의 종양학 포트폴리오는 혁신적인 계열 내 최초 약물(first-in-class)과 고도의 혁신 프로젝트를 발전시켜 가고 있다. 바이엘 개발 파이프라인 내 새로운 분자 물질들 중 약 3분의 1은 임상개발 전 단계에 걸친 암 치료에 집중하고 있다.

바이엘은 비비디온 테라퓨틱스(Vividion Therapeutics)의 인수뿐만 아니라 최근 미국 매사추세츠주 보스턴-케임브리지에 위치한 최첨단 바이엘 연구혁신센터(Bayer Research and Innovation Center, 이하 BRIC)에 대한 투자를 통해 종양학 분야의 혁신 엔진을 강화하고 있다. 보스턴-케임브리지의 중심지에 위치한 1억 4천만 달러 규모의 새로운 BRIC 시설은 바이엘의 정밀 분자 종양 연구의 본거지이며, MIT-하버드 브로드 연구소(Broad Institute of MIT and Harvard)를 포함한 미국의 뛰어난 혁신가들과 협력을 강화하고 있다.

바이엘에 의해 15억 달러규모의 인수된 비비디온 테라퓨틱스는 약물치료가 불가능한 표적에서 기존에 알려지지 않은 결합 포켓을 식별할 수 있는 선도적인 화학 단백질학 플랫폼을 구성하여, 높은 미충족 의료 수요가 있는 분야에서 혁신적인 계열 내 최초 신약(first-in-class) 후보를 만들어 낸다. 비비디온 테라퓨틱스의 기술력과 바이엘의 혁신적인 암스랭스(arm’s length) 운영 모델*의 독특한 접근 방식은 연구 결과를 최대한 빠르게 도출하고 실제 치료 현장에서 사용될 수 있도록 한다. 비비디온 테라퓨틱스는 2023년 미국에서 암 표적 NRF2와 STAT3에 대한 최초의 임상 프로그램의 신약 개발 신청서(IND)를 제출할 예정이다.