국민건강보험공단(이사장 강도태, 이하 건보공단) 및 질병관리청(청장 백경란, 이하 질병청)은 근거기반 방역 정책 수립을 위해 추진 중인 빅데이터 활용 코로나19 민관 공동연구 중 ‘코로나19 예방접종에 따른 코로나19 감염 후 심혈관계질환 발생 위험도에 대한 분석 연구’ 결과가 지난 22일에 미국의학회지 ‘Journal of the American Medical Association(JAMA)’ 온라인판에 게재 되었다고 밝혔다.

코로나19 빅데이터는 질병청의 코로나19 자료와 건보공단의 국민건강정보 자료를 연계 구축한 빅데이터 플랫폼을 활용됐다.

연구팀은 가천의대 정재훈 교수, 건보공단 김영은 박사, 삼성서울병원 허경민 교수등이 참여해 지난 2020년 7월부터 21년 12월까지 국내에서 코로나19에 감염된 성인 23만여 명을 대상으로 확진 이후 급성심근경색 또는 허혈성뇌경색 발생률을 분석했다.

코로나19 빅데이터 활용 민관 공동 연구 현황을 살펴보면 △감염인 위중증 발생과 기저질환의 관계(3건) △확진자 중증도에 따른 장단기 질환 예후 및 위험도 평가(11건) △코로나19 감염 후유증 연구(2건) △취약계층 특성 파악(5건) △코로나19가 건강보험에 미친 영향(1건) 등으로 과제1에서는 김명희 국립중앙의료원 교수의 '감염인 위중증 발생과 기저질환의 관계, 강지만 연세의대 교수,  최남경 이화의대 교수 등 다수 의료진들이 참여했다.

분석 결과에 따르면 2차접종군은 미접종군에 비해 코로나19 감염 후 급성심근경색 발생 위험이 52%(95% 신뢰구간: 6%~75%) 낮았고, 허혈성뇌경색 발생 위험은 60%(95% 신뢰구간: 37%~74%) 낮게 나타났다.

이번 연구를 통해 ‘코로나19 예방접종이 코로나19 감염 및 중증화의 예방뿐만 아니라, 감염 이후 합병증 발생 위험도 줄인다’라는 결과를 국가 단위 대규모 데이터로 확인했으며, 국외 유명학술지를 통해 학술적으로도 그 결과를 인정받았다는 것에 의미가 있다.

강도태 건보공단 이사장은 “공동 연구진의 각고의 노력으로 해외가 주목하는 감염병 연구의 성과가 도출되었으며, 이는 건강보험 빅데이터의 활용 가치를 국제적으로 입증한 것”이라며 “코로나19 감염 후유증, 취약계층 특성 파악 등 방역정책 핵심과제로 추진 중인 11개의 민관 공동연구도 올해 내로 괄목할 만한 성과를 가져올 것”이라고 기대감을 보였다.

또한, “국민건강보험공단은 앞으로도 국민 건강 보호를 위해 빅데이터를 활용한 백신과 치료제 개발 등 보건의료 관련 연구 활성화를 적극 지원할 것” 이라고 덧붙였다.

이어 백경란 질병청장은 “코로나19에 효과적으로 대응하기 위한 과학적 근거 도출을 위해 민간 학술기관과 협력하여 진행 중인 ‘코로나19 빅데이터 개방’을 통해 예방접종 효과를 입증하고, 필요성에 대한 신뢰할만한 근거가 마련되었다”며, “권고 기준에 맞춰 기본접종과 추가접종을 받을 것”을 강조하였다.

더해 백 질병청장은 현재 추진 중인 11개의 민관 공동연구 결과에 대해 기대감을 나타내며 "근거 기반 방역 정책 수립을 위해 적극적으로 활용할 계획"이라고 강조했다.