대한간호협회는 지난 24일 더불어민주당 홍익표 정책위의장과 코로나바이러스감염증-19(이하, 코로나19) 대응과 백신 접종 등 현장에서 땀 흘리고 있는 간호사들의 고충 해소와 지원을 위한 정책간담회를 개최했다고 밝혔다.

홍익표 정책위의장은 “국민들이 간호사들의 노고를 지켜보면서 의료인으로서 간호사의 역할과 중요성에 대해 새롭게 인식하게 된 계기가 되었다”면서 “지금까지 간호사분들이 코로나19 대응과 치료는 물론 여러 현장에서 국민의 건강과 안전을 위해 헌신하고 노력해주신 점에 대해서 깊이 감사드린다”고 말했다.

홍 의장은 “더불어민주당은 코로나19 대응과 치료는 물론 국민건강 증진을 위한 간호사의 역할과 중요성에 대해 깊이 공감하고 있으며, 법‧제도적 지원과 환경 개선을 위해 노력해왔다”라며 “국가간호정책을 총괄해서 담당할 보건복지부 내 간호전담부서가 곧 설치될 예정이다”라고 밝혔다.

특히 홍 의장은 “열악한 근무환경과 처우로 인해 숙련된 간호사가 부족한 상황으로 간호인력을 관리할 정책 마련과 별도의 법률이 필요한 상황"이라며 "당차원에서 이번 추경을 통해 코로나19 전담병원의 모든 의료인력에 대해 생명안전(감염관리)수당을 지급하기 위한 예산을 통과시키기 위해서 최선을 다하겠다"고 강조했다.

대한간호협회 신경림 회장은 홍 의장에게 “1975년에 보건사회부 직제에서 간호담당관이 폐지된 후 46년 만에 간호전담부서가 부활되어 코로나19로 지친 우리 간호사들에게 큰 위로와 희망을 주셔서 진심으로 감사드린다”고 말했다.

신 회장은 “간호법은 국민의 건강과 안전을 위한 법이라면서 지난 20대 국회부터 간호법 제정에 대한 충분한 논의과정이 있었던 만큼 이번 21대 국회에서 꼭 제정될 수 있도록 지원을 부탁드린다”라며, “추경예산을 통해 편성되는 생명안전(수당)이 반드시 간호사에게 직접 지급이 되도록 검토해주시고 지원해주시길 부탁드린다”고 말했다.

이날 간담회에는 더불어민주당 홍익표 정책위의장을 비롯해 대한간호협회 측에서는 신경림 회장, 탁영란 감사 등이 참석했다.