일라이 릴리(회장 데이브 릭스)와 한국릴리(대표 폴 헨리 휴버스)는 한국화학연구원(원장 직무대행 정순용)과 개방형 혁신 신약 개발(Open Innovation Drug Discovery OIDD) 프로그램에 대한 파트너십을 체결했다고 27일 밝혔다.

이번 파트너십을 통해 일라이 릴리는 신약 개발 과정에서 필요한 다양한 플랫폼을 화학연이 활용할 수 있도록 공유하는 한편 화학연 연구진의 신약 발굴 및 개발에 대한 전문성 및 역량을 토대로 협력해 나갈 계획이다.

이로써 화학연은 신약 후보물질의 설계툴, 생물학적 활성도 평가 및 분석 스크리닝 모듈 등 기초 연구 개발에 있어 일라이 릴리와 협업하고 릴리의 글로벌 역량을 활용할 수 있다.

일라이 릴리의 OIDD 프로그램은 전세계 산·학·연 전문가들과 파트너십 및 협력을 통해 환자의 미충족 요구에 부응하고자 지난 2009년 도입됐다.

2017년 7월 기준 전세계 32개국 435개 기관 831여명의 연구자들이 OIDD 프로그램에 참여하고 있다. OIDD프로그램 참여기관은 지적재산권에 대한 권리는 유지하며 일라이 릴리가 제공하는 신약 개발 플랫폼을 제공받을 수 있다.

일라이 릴리는 OIDD 프로그램에 참여하는 기관들에게 신약 후보물질의 효능 평가 및 분석을 위한 생물 정보학 기반 가상실험(in silico) 및 생물학적(in vitro) 스크리닝 모듈을 제공하고 이 결과를 토대로 추가적인 협력을 진행할 지 결정된다.

참여 기관들은 화학정보학을 기반으로 한 신약 후보물질을 릴리의 자동 합성 실험실(Automated Synthesis Laboratory ASL)을 통해 원격 화합물 합성을 할 수 있다. 또한 릴리의 화합물을 활용해 신약 후보물질의 생물학적 가설을 검증할 수 있다.

한국화학연구원 정순용 원장 직무대행은 “제약산업의 발전은 미래 신성장 동력으로서 국가 산업 경쟁력 강화와 궤도를 같이하며 그 가운데 우리 연의 역할도 커지고 있다”며 “글로벌 제약기업과의 플랫폼 구축이 국내 화학 기술과 연구의 우수성을 글로벌 무대에 알리고 더 나아가 국내 제약산업 발전에 기여할 수 있을 것으로 기대한다”고 말했다.

한국릴리 의학부 최현아 부사장은 “화학연의 우수한 연구진들과 협력할 수 있게 되어 기쁘게 생각하며 OIDD 프로그램이 신약 연구 초기 단계에서 많은 대학 및 연구소들이 직면하는 장벽을 낮추고 한 발 더 나아갈 수 있는 교두보가 되길 바란다”며 “이러한 파트너십 활동은 혁신 신약개발을 통해 인류 건강 증진에 헌신하겠다는 릴리 약속의 실현이라고 할 수 있다”고 언급했다.